Убийца Афины Странд написал письмо семье перед попыткой суицида

В суде по делу об убийстве семилетней Афины Странд было зачитано письмо, которое признавшийся в преступлении Таннер Хорнер написал её семье. Послание было составлено незадолго до попытки самоубийства в тюремной камере в 2023 году, спустя несколько месяцев после убийства девочки в ноябре 2022-го. Хорнер, работавший водителем доставки, вёз Афине куклу Барби на Рождество.

Сержант полиции рассказал в суде, что обнаружил письма разложенными в камере Хорнера после того, как того госпитализировали из-за попытки суицида. Один конверт был адресован «Семье Афины», другой — с пометкой «Детективам!!!». В письме Хорнер писал: «Я сделал ужасную вещь вашей семье, и мне жаль. Я не могу сосчитать бессонные ночи. Я молюсь за всех вас. Многие пострадали из-за моего срыва — не только ваша семья, но и моя. Вы никогда не увидите, как ваша девочка растёт, и мне жаль. Теперь мой сын будет расти без отца и защитника».

Хорнер также попытался объяснить, что привело к трагедии. Он рассказал, что у него диагностирован синдром Аспергера, и он плохо переносит перемены. По его словам, когда в его маршруте доставки произошли изменения, он впал в депрессию и думал о самоубийстве. Ему прописали лекарства, но после возвращения на работу его назначили «плавающим водителем» с постоянно меняющимся маршрутом, что только усилило стресс. В преддверии праздников нагрузка возросла — компания заставляла работать шесть дней в неделю.

Хорнер утверждал, что Афина оказалась «не в то время и не в том месте», когда он доставлял её рождественский подарок в дом в Парадайсе, Техас. «Я прошу прощения за то, что позволил своему психическому состоянию быть нестабильным. Я забрал вашего ангела. Она не заслужила этого. Вы не заслужили этого», — написал он, попросив прощения и подписав письмо «С любовью, печалью и раскаянием».

Хорнер признал вину в убийстве при отягчающих обстоятельствах и похищении человека 7 апреля, когда уже должен был начаться суд. Сейчас присяжные решают, назначить ему пожизненное заключение без права на условно-досрочное освобождение или смертную казнь. Изначально Хорнер утверждал, что случайно сбил девочку своим грузовиком и запаниковал, но видео с регистратора показало, что она была в сознании и невредима. Позже он признался, что пытался сломать ей шею, затем задушил голыми руками и сбросил тело в реку. Присяжные уже прослушали аудиозапись убийства, на которой слышно, как испуганный ребёнок зовёт мать.